A data, lembrada nacionalmente como o marco legal da abolição da escravatura, ganha em Cachoeira um significado ainda mais especial
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| Imagem: Instagram |
A data, lembrada nacionalmente como o marco legal da abolição da escravatura, ganha em Cachoeira um significado ainda mais especial pela forte atuação de jornalistas, intelectuais, comerciantes, educadores e homens negros livres que participaram ativamente da luta abolicionista no Recôncavo Baiano.
Entre os principais personagens desse momento histórico estava Manuel Fontes Moreira, comerciante, jornalista e um dos mais aguerridos abolicionistas da região. Segundo registros históricos, ele esteve entre os responsáveis pela divulgação pública da notícia que mudaria os rumos do país.
Naquele domingo histórico, a estação telegráfica de Cachoeira estava lotada. Abolicionistas, libertos, populares e simpatizantes da causa aguardavam ansiosamente a chegada do telegrama oficial vindo da Corte Imperial.
As horas passavam lentamente.
“Meio dia, uma hora, duas horas... A expectativa crescia.”
Foi então que, por volta das 15 horas, chegou a mensagem histórica:
“É declarada extincta a escravidão no Brazil.”
Tomado pela emoção, Manuel Fontes Moreira recebeu o telegrama das mãos do telegrafista Miranda e, da janela da estação, anunciou em voz alta para a multidão:
“Não há mais escravos no Brasil.”
O anúncio provocou intensa comoção popular. Segundo os relatos preservados ao longo do tempo, Fontes Moreira desceu da estação sob aplausos e foi acompanhado em passeata até a redação do jornal O Asteroide, um dos importantes veículos de imprensa da cidade naquele período.
Ao lado dele estavam outros nomes fundamentais da luta abolicionista em Cachoeira, como Sulpício Câmara e Professor Cincinato Franca. Juntos, utilizaram a imprensa como instrumento de combate à escravidão, enfrentando perseguições, ameaças e censura em defesa da liberdade.
A atuação desses homens fez de Cachoeira uma das primeiras cidades do Recôncavo a tornar pública a notícia da extinção legal da escravidão no Brasil.
Toda essa narrativa histórica chegou até os dias atuais graças ao relato memorialista de Genésio Pitanga, que testemunhou os acontecimentos e, anos depois, publicou um artigo na imprensa carioca preservando detalhes daquele momento decisivo para a história do país.
Reconhecimento oficial à Lei Áurea
Além das comemorações populares, Cachoeira também realizou um reconhecimento institucional à abolição da escravatura.
Em 17 de maio de 1888, apenas quatro dias após a assinatura da Lei Áurea, a Câmara Municipal da cidade enviou um telegrama ao Governo Imperial felicitando a Princesa Regente pela promulgação da lei que extinguiu o regime escravista no Brasil.
O documento tornou-se um dos registros históricos mais importantes daquele período na cidade e demonstra o envolvimento político e institucional de Cachoeira nas comemorações pela liberdade.
Na mensagem oficial, a Câmara Municipal afirmava agir em nome dos seus munícipes para celebrar “o decreto legislativo de 13 do corrente, que aboliu o elemento servil no Império”.
O telegrama foi assinado por importantes lideranças locais da época, entre elas o Barão de Belmonte, então presidente da Câmara, além de Ponciano de Menezes, Benjamin F. de Andrade, Antonio José Castello Branco, Alexandrino da Rocha Sampaio, José Augusto Peixoto, Salmio Santiago de Mello e José Amancio Rebello Júnior.
Os registros reforçam a relevância histórica de Cachoeira no movimento abolicionista baiano e revelam o papel decisivo da imprensa, dos intelectuais e da mobilização popular na construção da luta pela liberdade no Recôncavo.
O episódio permanece como símbolo da memória histórica da cidade e da resistência daqueles que fizeram da abolição não apenas uma conquista legal, mas também uma causa de justiça e humanidade.
A trajetória de Manuel Fontes Moreira pode ser conhecida no livro Dicionário Histórico-Biográfico dos Moradores da Heroica Cachoeira – Século XIX, no verbete dedicado ao abolicionista.
Conteúdo baseado em registros históricos e material original produzido por @genealogiaehistoriacachoeira.
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